Spätestens seit biblischen Zeiten ist politisches Denken unauflöslich mit dem Gedanken an eine schrittweise Verbesserung der Verhältnisse und zugleich mit der Vorstellung einer abschließenden und endgültigen Erlösung verbunden.
Diese - im Einzelnen - ganz unterschiedlichen Vorstellungen rangieren in Religions-, Philosophie- und Geistesgeschichte unter dem Titel „Messianismus“. Messianische Vorstellungen reichen von den Propheten der Hebräischen Bibel über die jüdische Mystik bis hin zu den politischen Religionen des 20. Jahrhunderts: u.a. des Marxismus-Leninismus oder des Nationalsozialismus.
Die geplante Vorlesungsreihe möchte die religions- und ideengeschichtliche Entwicklung des Messianismus exemplarisch und systematisch nachzeichnen und dabei auch nach der Bedeutung messianischer Konzepte inder Gegenwart fragen.