Max Horkheimer, anders als andere Vertreter der Kritischen Theorie der ersten Generation, distanzierte sich vor allem in seinem späten Denken vom Messianismus und nahm allein dessen gedankliche Bewegung auf. Für Horkheimer wurde philosophisch das Bilderverbot zentral – ob der Messianismus selbst darin angelegt, wie er philosophisch kritisiert, übersetzt und bewahrt ist, wird Gegenstand des Vortrags sein.